L’honorable Jonathan Wilkinson
Ministre de l’environnement et du changement climatique
ec.ministre-minister.ec@canada.ca
Objet : Plan de rétablissement du caribou forestier
Monsieur le ministre,
Nous de l’Association des Chasseurs et Pêcheurs de la Région de Matane (ACPRM) avons pris connaissance du plan de rétablissement du caribou forestier en Gaspésie et nous tenons à vous faire part de nos préoccupations face à ce dossier parce que plusieurs de nos membres chassent sur, ou à proximité du territoire ciblé.
Nous ne sommes pas contre l’idée de protéger et de favoriser le rétablissement de cette espèce emblématique. Toutefois, nous sommes en désaccord avec certaines mesures proposées.
Une des mesures priorisées dans le plan d’action est de contrôler indirectement la prédation (l’ours et le coyote) en réduisant la population d’orignaux et de chevreuils dans toute la nouvelle zone de répartition. Cette grande zone est en quelques sortes la pouponnière d’orignaux de la Gaspésie. Une baisse du cheptel se ferait sentir bien au-delà des limites de cette zone et les impacts sociaux et économiques seraient majeurs pour toute la Gaspésie. Plusieurs autres facteurs menacent déjà le cheptel d’orignal en Gaspésie tels que les coupes forestières abusives, la tordeuse des bourgeons de l’épinette, la tique d’hiver pour ne citer que ceux là. Il est inconcevable pour l’ACPRM de voir se mettre en place une telle mesure. Nous sommes plutôt favorables à l’intensification de l’effort de trappe et de chasse des prédateurs.
Pour ce qui est de la suppression de routes et de chemins, nous nous posons de sérieuses questions sur l’efficacité d’une telle mesure contre la prédation. De plus, ce qui nous inquiète, c’est la façon dont ce sera fait. Plusieurs chemins jugés inutilisés ou peu utilisés par les responsables du programme de rétablissement peuvent être essentiels aux déplacements des chasseurs et pêcheurs de ce territoire. Aussi de quelle façon le ministère compte-t-il consulter les usagers de la zone de répartition? Dans l’éventualité où la majorité des chemins du secteur visé seraient fermés sans consultation, une vague de frustration et de contestation pourrrait déferler sur toute la région.
La chasse au gros gibier est plus qu’un loisir en Gaspésie, il s’agit d’une activité traditionnelle pratiquée depuis des décennies. De plus, l’apport économique généré pour nos régions dévitalisées est considérable. Des milliers de chasseurs fréquentent chaque année la zone de répartition visée par ce plan de rétablissement et les actions visant à réduire la population de gros gibier ne feront que mobiliser ces derniers contre les caribous.
Une consultation auprès de nos membres nous confirme que très peu de gens sont au courant des mesures envisagées dans ce programme de rétablissement. Les utilisateurs du territoire visé ont le droit de savoir ce qui se prépare, car ils devront vivre avec les conséquences. La collaboration avec ces derniers est essentielle pour que le programme de rétablissement fonctionne, alors que l’approche actuelle ne mènera qu’à la confrontation.
Compte tenu de la situation actuelle où les rencontres publiques sont interdites, nous demandons un moratoire sur l’implantation des mesures énoncées plus haut, de même qu’un plan de communication plus efficace pour informer adéquatement les usagers des secteurs visés des impacts non-négligeables et irréversibles de ces mesures. Des rencontres de travail sont fortement recommandées avec les associations de chasseurs et trappeurs pour élaborer et mettre en place une stratégie visant à populariser et à encadrer la chasse et la trappe responsables des prédateurs visés par le programme.
Après tout, qui de mieux placé que nos membres pour vous permettre d’atteindre les objectifs du programme.
Veuillez recevoir, Madame, Monsieur, nos salutations les plus distinguées.
Michel Savard, président de l’ACPRM
Les photos qui suivent montre la zone visée par le plan qui s'étend de Capucins au nord et va jusqu'a St-Paulin au sud et Anse-Pleureuse à l'est; de même que l'état de sentiers déjà blocqués par l'abattage principalement de la nourriture pour les orignaux.
Lien pour écouter l'entrevue de Michel Savard avec Kim Bergeron de Radio-Canada sur ce sujet::
https://ici.radio-canada.ca/premiere/emissions/au-coeur-du-monde/segments/entrevue/213536/plan-caribou-chasseurs-matane
